Co je to oktobas a jak se na něj hraje?

Hlavním strunným hudebním nástrojem, který umožňuje extrahovat extrémně nízké zvuky, je kontrabas. Málokdo však ví, že v 18. století se houslaři pokoušeli získat co nejnizší zvuk zvětšením jejich rozměrů – tak vznikla octobasa, největší strunný nástroj na světě. Lze z něj vytáhnout melodie, jejichž spodní hranici frekvenčního rozsahu lidské ucho ani nevnímá.

Historie vzhledu tohoto strunného nástroje začala před několika staletími. Jeho kořeny sahají až do 18. století. Tehdy se houslaři rozhodli, že objem běžného kontrabasu na nejhlubší zvuk nestačí. Tak vznikl obří kontrabas, zvaný oktobas. Tento nástroj je také známý jako oktávový kontrabas a subkontrabas. Victoria and Albert Museum v Londýně ukrývá jeden z nejpopulárnějších příkladů známý jako Goliáš. Jeho délka je 2,6 m. Hra na něm byla velmi pracná a zahrnovala účast dvou interpretů. Jeden hudebník stál na stupínku a svíral struny, druhý se snažil melodii vydolovat pomocí smyčce.

Vzhledem k impozantní velikosti na něm bylo možné hrát pouze pomocí speciálních zařízení. Hudebník musel vylézt na speciálně vybavenou plošinu a pracovat s masivními pedály a pákami.

Nutnost upínání strun různými zařízeními výrazně omezovala možnosti hry a znepřístupňovala provádění zbrklých pasáží. Mistrům se nepodařilo dosáhnout požadovaného efektu a nezískali požadovanou hloubku sytosti a sílu znějící síly. Smyčcový nástroj dosahoval maximálního rozsahu v nízkých frekvencích, ale to byla jediná výhoda oproti jednoduchému kontrabasu. Tyto nedostatky bránily subkontrabasu získat široké přijetí. Dnes se ve velkých orchestrech používá pouze v případě, že pro něj skladatel zkomponuje samostatný part.

Hlavním rozdílem mezi oktávovým basem a kontrabasem je jeho velikost: oktávový kontrabas je mnohem větší než obvykle. Jeho výška dosahuje 4,5 m, nelze jej tedy instalovat do každé místnosti. Hra na předimenzovaný nástroj je ve srovnání s kontrabasem z technického hlediska obtížnější. Kromě toho je oktobas výrazně horší než kontrabas v kvalitě zvuku - jeho melodie postrádají hloubku, jas a sytost.

Na rozdíl od svého menšího bratra se oktobas nikdy nerozšířil. Řemeslníci si uvědomili neopodstatněnost svého nápadu a zastavili odvážné experimenty s rozměry pouzdra. Energii opět vrhli do vylepšování kontrabasu - práce na něm umožnila dosáhnout nízkého vyznění přidáním jedné struny navíc v ladění v "C" ladění kontrabasu.

Spodní zvuk oktobasu odpovídá hranici možností lidského sluchového vnímání. Pokud by bylo možné vydávat zvuky ještě níže, pak by je lidské ucho prostě nevnímalo. Ani nyní ne každý slyší zvuk spodní struny, nejčastěji je zvuk cítit pouze vibracemi odraženými od hrudníku. Oktobasová stupnice definuje tři základní tóny – „C“, „G“ a „A“. Zvuk melodie je tlumený, frekvence „C“ je ozvláštněna superoktávou 16 Hz. V hudební praxi se používá velmi omezený rozsah, který končí „la“ controctave.

Obecně byli vynálezci zklamáni zvukem oktobasu: ukázalo se, že je méně nasycený ve srovnání s obvyklým kontrabasem. Proto se v dnešní době nevěnuje pozornost zlepšování jeho struktury.

Moderní oktobasy nejsou tak velké jako úplně první modely. Přesto mají působivé rozměry, a tak se jejich hraní stává pro interpreta nelehkým úkolem. Aby mohli vydolovat melodii, používají se speciální stojany. Upínání strun v subbasu se provádí působením specializovaného ručního zařízení. Sub-bass má 7 zabudovaných páček, takže můžete všechny struny upnout současně na každý pražec. Ve všech ostatních ohledech se technika hry na subbas neliší od hry na jiné houslové nástroje. Omezená práce na něm je spojena pouze s nepohodlnou polohou luku a působivou velikostí. Proto je tempo hraní všech druhů rámusu často zkreslené.

Dnes se subbas nachází v symfonických orchestrech. Někteří skladatelé používají tento neobvyklý nástroj, aby maximalizovali sílu své hudební kompozice. Nejoblíbenějšími současnými skladbami pro oktobas jsou díla amerického hudebníka Adama Gilbertyho. V dnešní době neustávají snahy vytvořit nástroj s nízkofrekvenčním zvukem. Dnes existují také některé další rozměrové hudební nástroje, vyrobené podle schématu zvyšování jejich protějšků. Patří mezi ně kontrabasový pozoun, kontrabasová flétna, stejně jako basová tuba a některé další.